目前,肝硬化已经成为仅次于心脑血管疾病和肿瘤的重大疾病.据统计,我国目前潜在肝纤维化人群约2.8亿,确定肝纤维化的总人数大约为7000万,每年发生肝硬化的人数100多万,相关死亡人数约40万/年.国际肝病学术权威HansPopper教授说过,谁能阻止或延缓肝纤维化的发生,谁就将治愈大多数的慢性肝病.

    慢性肝脏疾病发展过程中会发生肝细胞坏死、肝内纤维生成和降解失衡,从而导致肝脏内纤维结缔组织增生和沉积,这就是肝纤维化.

    肝纤维化是一切慢性肝病向肝硬化发展的必经病理过程,是各种肝病引起的慢性肝损伤的修复结果,其最终结果是肝硬化.

    可能导致肝纤维化的病因包括:病毒性肝炎(乙、丙、丁型肝炎)、非酒精性脂肪肝、寄生虫感染、长期饮酒引发的酒精性肝病、长期服用药物所造成的肝损伤、长期吸烟引发的胆汁淤积性肝纤维化、代谢性疾病(如糖尿病、高血压、高血脂等)引起的肝病.

    由于工作压力的增加、不良生活习惯等因素造成的亚健康人群中,患有非酒精性脂肪肝、脂肪肝、长期酗酒导致酒精肝、以及代谢性疾病(高血压、糖尿病等)等人群数量非常庞大,这类人群都是肝纤维化的高危人群.

    肝纤维化的过程在医学上被公认为可逆的,因此如果能够方便地诊断出慢性肝病患者的肝纤维化程度,就可以帮助医生掌握患者的病情发展,在临床上找到导致肝纤维化的原因,如乙肝病毒或脂肪肝,再通过及时治疗,就可以延缓甚至阻止肝硬化,逐步恢复健康的肝脏.

    然而,肝纤维化发展到晚期,到了肝硬化阶段,就过了治疗的最佳时期了,很难再通过治疗进行逆转.肝硬化最终会引发肝衰竭或肝癌.

    因而,中早期肝纤维化的诊断,能够真正意义上实现慢性肝病的早预防、早治疗、早康复,具有至关重要的意义.对于普通公众,通过定期检查的方式,可以评估自身的肝脏健康状况,预防各类慢性肝病;对于各类慢性肝病患者,则有助于其病情诊断和跟踪监测,辅助医生判断导致肝纤维化的疾病是否得到了有效控制.